Wayanad Kerala women’s cricket success देश का प्रतिनिधित्व करने वाली केरल की तीन महिला क्रिकेटरों में से दो वायनाड से हैं और उनमें से एक, ऑलराउंडर सजना सजीवन, महिला विश्व कप के लिए भारतीय टीम में हैं।
Wayanad Kerala women’s cricket success यह सब 2000 की शुरुआत में कोच्चि से कोझिकोड की ट्रेन यात्रा पर शुरू हुआ, जब के एम एल्सम्मा की बेटी अनुमोल बेबी चयन परीक्षण में असफल हो गईं। उस यात्रा पर, वायनाड में एक शारीरिक शिक्षा शिक्षक, एल्सम्मा ने परीक्षणों की निराशा को एक अवसर में बदलने का फैसला किया, जिससे केरल के लोकप्रिय पर्यटन स्थल, जिले को महिला क्रिकेट के लिए एक अप्रत्याशित नर्सरी में आकार देने में मदद मिली।
देश का प्रतिनिधित्व करने वाली केरल की तीन महिला क्रिकेटरों में से दो इस सुदूर जिले से हैं और उनमें से एक, ऑलराउंडर सजना सजीवन, महिला विश्व कप के लिए भारतीय टीम में हैं। जहां तक राज्य की महिला टीम का सवाल है, किसी भी समय, वायनाड की खिलाड़ी टीम का आधा हिस्सा होती हैं।
“जब मेरी बेटी ट्रायल में असफल हो गई, तो वायनाड के पास जिला टीम नहीं थी। मेरी बेटी एक तरह से घुमक्कड़ थी, अलग-अलग जिलों में घूमती रहती थी, और इस तरह उसे कभी भी अपने कौशल को व्यक्त करने का वास्तविक अवसर नहीं मिला। इसलिए हमने अपने जिले के लिए एक टीम बनाने का फैसला किया,” वायनाड के मनंतवाडी गवर्नमेंट वोकेशनल हायर सेकेंडरी स्कूल से हाल ही में सेवानिवृत्त हुई शारीरिक शिक्षा शिक्षिका एल्सम्मा याद करती हैं, जिन्होंने कभी अपनी कॉलेज क्रिकेट टीम का प्रतिनिधित्व किया था।
मैंने एसोसिएशन सचिव, नज़र मचान को फोन किया, जिन्होंने तुरंत एक टीम की आवश्यकता को स्वीकार किया। लेकिन बड़ी चुनौती एक का गठन करना था। वहाँ सिर्फ मेरी बेटी और उसकी सहेली थी। अचानक मैंने सोचा, क्यों न स्कूल में बच्चों के बीच एक चयन परीक्षण किया जाए, जबकि मैं जानता था कि वे शायद ही कभी क्रिकेट खेलते हों,” एल्सम्मा कहती हैं।
वायनाड के पास तब अच्छा मैदान नहीं था, टर्फ विकेट तो दूर की बात है। आधे साल तक यह जिला, जिसमें बड़े पैमाने पर आदिवासी और मध्य केरल के प्रवासी शामिल थे, बाढ़ और भूस्खलन से जूझता रहा। “यहाँ, लोगों के पास खेल देखने का समय नहीं है। लड़के थोड़ा-बहुत वॉलीबॉल या फ़ुटबॉल खेलते हैं। लेकिन प्राथमिक महत्वाकांक्षा आजीविका, व्यवसाय, खेती या सरकारी नौकरी बनाना है,” वह कहती हैं। आमतौर पर महिलाओं की शादी 18 साल की होने पर कर दी जाती है। यहां तक कि 2011 की आखिरी जनगणना के अनुसार भी जिले में महिला साक्षरता दर 80.80% है, जो राज्य के औसत 92.07% से काफी कम है।
इसी परिवेश में एलसम्मा ने क्रिकेट की शुरुआत की। संदेह करने वाले लोग थे, लेकिन उसने उन पर बहुत कम ध्यान दिया। जब वह स्कूल के किचन गार्डन में पहली परीक्षाओं को याद करती है तो उसकी हँसी रुक जाती है। “उनमें से कुछ ने पहली बार बल्ला पकड़ा था, उनमें से कुछ ने कभी क्रिकेट गेंद नहीं देखी थी, या क्रिकेट का खेल भी नहीं देखा था। कई लोगों को नियमों की जानकारी नहीं थी. मैं सिर्फ शारीरिक गुणों की तलाश कर रहा था, चाहे उनमें हाथ-आंख का समन्वय हो, अच्छी पहुंच और ऊंचाई हो, मजबूत शरीर हो। किसी तरह, मैंने 14-15 खिलाड़ियों को चुना,” वह बताती हैं।
कहने की जरूरत नहीं है कि टीम पहले अंतर-जिला टूर्नामेंट में सभी गेम हार गई। लेकिन स्कूल के किचन गार्डन को एक छोटे से क्रिकेट मैदान में बदल दिया गया, एल्सम्मा और उनकी बेटी ने स्कूल के लिए कुछ क्रिकेट गियर खरीदे, और मनन्थवाडी स्कूल के पिछवाड़े में शामें लकड़ी पर चमड़े की चीख-पुकार और उन्मत्त आवाज़ों से भरी रहती थीं। .
फिर भी, माता-पिता को अपनी बेटियों को दूर-दराज के स्थानों में टूर्नामेंट के लिए भेजने के लिए मनाना पड़ता था। लेकिन मैंने उन्हें खेल में उनके जीवन को बदलने की क्षमता के बारे में अवगत कराया। शुरुआती दिनों में, हम कपड़े खरीदने सहित उनके सभी खर्चों को पूरा करते थे, क्योंकि उनमें से अधिकांश साधारण पृष्ठभूमि से आते थे, ”वह कहती हैं।
लेकिन धीरे-धीरे, जैसे-जैसे उन्होंने अजीब गेम जीतना शुरू किया – और परीक्षाओं के लिए अनुग्रह अंक प्राप्त किए – अधिक लड़कियां आने लगीं। एलसम्मा ने नई प्रतिभाओं के लिए अपनी आँखें खुली रखीं
तभी देश के लिए खेलने वाले राज्य के पहले क्रिकेटर मिन्नू मणि आए। “जब मैंने उसे पहली बार देखा, तो वह 12 या 13 साल की थी। वह पूरी तरह से एथलेटिक्स में थी, जैसे दौड़ना और फेंकना। लेकिन जैसे ही मैंने उसे देखा, मुझे लगा कि उसमें क्रिकेटर बनने की क्षमता है। वह इसके लिए तैयार थी और उसके माता-पिता उससे भी अधिक खुले थे,” वह कहती हैं।
मिन्नू एल्सम्मा को माँ जैसी छवि मानता है। “मुझे याद है कि कैसे उसने सचमुच मुझे मेरे पहले चयन परीक्षणों में खींच लिया था। मैं तब शर्मीली लड़की थी, लेकिन उसने मुझे बहुत हिम्मत दी। उन्होंने एक मां की तरह मेरा ख्याल रखा,” क्रिकेटर कहते हैं।
साजना भी अपने करियर की राह बदलने का श्रेय एल्सम्मा को देती हैं। “अपनी किशोरावस्था में, मैं बहुत सारे खेल खेलता था और एथलेटिक्स में आगे बढ़ना चाहता था। लेकिन फिर उन्होंने मुझमें कुछ चमक देखी और मुझे क्रिकेट खेलने के लिए मना लिया,” उन्होंने एक बार इस अखबार को बताया था।
सजना ने विश्व कप के लिए रवाना होने से पहले एल्सम्मा को फोन कर उनका आशीर्वाद लिया था। “उसने मुझसे पूछा कि क्या मैं उसका खेल देखूंगा। मैंने उससे कहा कि मैंने अपने छात्रों का एक भी खेल कभी नहीं छोड़ा है, भले ही वह सबसे यादृच्छिक स्ट्रीमिंग साइट पर प्रसारित हो,” वह कहती हैं।
पिछले साल, वह मिन्नू और साजना को विपरीत टीमों में खेलते हुए देखने के लिए बेंगलुरु गई थीं। वह कहती हैं, एक मां की तरह वह तनावग्रस्त और घबरा जाती हैं। “माँ ऐसी ही होती हैं।” और मेरे लिए, मैंने जिस भी खिलाड़ी को प्रशिक्षित किया है वह एक खिलाड़ी नहीं है, बल्कि मेरी बेटी है। शायद यही कारण है कि माता-पिता उन्हें मेरे साथ अलग-अलग जगहों पर भेजने में संकोच नहीं करते थे,” वह कहती हैं।